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다중접속역할수행게임(MMORPG) 중심의 성장을 이어온 엔씨가 변화에 나서고 있다. 기존 흥행 공식의 한계를 인식하고, 지식재산권(IP) 확장과 신규 IP 발굴, 캐주얼 모바일 장르 확대 등 다각화 전략을 추진하고 있다. 지난해 개선한 실적을 발판 삼아 확실한 미래 성장 동력을 확보하려는 모습이다. 이를 위해 이전 사업 구조와 전략을 점검하고, 변화 방향을 모색해왔다. 이러한 시도가 올해 성과로 이어질지 주목된다.

신작 게임 ‘드래곤 소드’를 두고 퍼블리셔와 개발사 간 갈등이 극으로 치닫고 있다. 퍼블리싱 계약 유지 여부를 둘러싼 양측의 입장 차가 좁혀지지 않은 상황에서 개발사의 게임 재출시 결정으로 분쟁이 격화하는 모양새다. 결국 퍼블리셔인 웹젠과 개발사 하운드13은 법적 다툼을 피할 수 없게 됐다.

최근 국내 게임사들이 그동안 준비한 익스트랙션 장르 신작을 선보였습니다. 넥슨과 같은 주요 게임사부터 중견 게임사까지 다양한 콘셉트를 접목한 작품을 내놓고 있습니다. 해외에서는 이전부터 보다 많은 작품들이 출시됐죠. 지난해 말, 한국콘텐츠진흥원은 익스트랙션 장르가 전 세계적으로 부상하고 있다고 진단했는데요. 해당 시장이 크게 확장된 한 해라고 평가했죠. 이 장르가 무엇이길래 다들 도전하는 걸까요.

국내 주요 게임사들이 연달아 체질개선을 외치고 있다. 겉으로는 성장세를 유지하고 있지만, 그 이면에는 기존 흥행작과 특정 지식재산권(IP)에 의존한 구조가 이어지고 있다. 과거 성과에 기반한 성적표라는 분석이 나오는 이유다. 실제 지난해 게임사 성적표를 보면, 탄탄한 IP를 가지고 신작을 출시한 게임사는 외적 성장을 달성한 반면 그렇지 못한 게임사는 기대에 미치지 못하는 실적을 기록했다.