[서평은 아닙니다만] 곰돌이 푸가 보여주는 ‘다정한 리더십’의 힘
“지난 수십년에 걸쳐 많은 리더가 (여러 경영 관련) 책 속의 이론과 경영 트렌드에 현혹되어 왔다고 생각해요. 그들은 최신 경영 이론을 시도해 보는 데는 많은 관심을 두면서 정작 경영하는 데 진짜 기본이 되는 것에는 제대로 집중하지 않고 있거든요.”
바지 안 입고 돌아다니고, 꿀단지라면 사족을 못 쓰는 곰인 줄만 알았던 ‘푸’가 초판으로만 7만5000부가 팔리고, 30년간 경영과 리더십의 고전으로 불리는 책의 주인공이었다니. 다정한 푸가 죽고 못사는 꿀을 따는 모험의 과정에서 경영자가 가져야 하는 리더십의 기본을 가져온 책이 국내 번역됐다.
이 책은 실패한 경영 사례로 시작한다. 실패 사례는 도처에 널렸다. 예컨대 리콜이 결정된 자동차라거나 치안이 안 좋은 거리와 같은 것은 원래 계획대로 되지 않은, 그래서 목적과 달리 안 좋은 결과를 가져온 대표적 실패 사례다. 저자는 “리더는 복잡하고 정교한 경영 관리 방식에 시간과 공을 들이기보다 리더가 해야하는 여섯 가지 일들을 실천하고 향상시키는 것, 즉 기본으로 돌아가는 것에 더 주력해야 한다”고 조언한다.
동화 곰돌이 푸가 어떻게 리더십을 위한 조언을 줄 수 있을까? 예컨대 이런 식이다. 이 책이 밝힌 리더가 수행해야 하는 첫 번째 원칙은 ‘목표 설정’이다. 곰돌이 푸는 어느날 떡갈나무 위에서 윙윙거리는 소리가 들린다는 걸 알았다. 푸가 살아온 모든 경험에 의하면, 저 윙윙 소리는 벌이 내는 것이고, 벌이 있는 곳엔 뭐가 있다? 꿀이 있다. 꿀을 얻기 위해 더 높이, 높이 올라갔으나 나뭇가지는 푸의 무게를 버티지 못하고 뚝 떨어져 버렸다. 푸도 같이. 푸는 이때 깨닫는다. 꿀이라는 확실한 목표를 내 손에 얻어내기 위해선, 꿀을 함께 따 낼 동료가 필요하다.
목표설정에서 시작한 리더십의 원칙은 조직화/ 동기부여/ 사람을 성장시키는 것/ 의사소통/ 측정과 분석으로 이어진다. 푸가 목표에 맞춤한 동료를 선택해 꿀을 얻기 위한 나은 도구를 찾아 내고, 나무 위까지 안전하게 올랐다가 목표한 만큼 꿀을 얻어낸 후 땅으로 돌아오는 이 단순한 스토리에서 리더십의 원칙이 쉽게 그려진다.
그런데 푸는 여기서 아주 중요한 지점을 깨닫는다. 이러한 원칙들은 모두 ‘무엇(what)’을 해야 한다고 말하는 내용이라는 것이다. 푸는 말한다.
“제가 어려워하는 건 ‘어떻게(How)’인데 말이죠”
푸의 여정은, 리더십의 원칙을 ‘어떻게’ 성공적으로 수행할 수 있을지로 이어진다. 의외로 푸가 친구들과 겪는 여러 일은 우리의 삶과 닮아 있어서, 푸가 이 문제를 어떻게 고민하고 해결하는지가 읽는 사람에게도 도움이 된다. 예를 들어, 조직 내 의사 소통의 중요성이다.
경영해 본 분들이라면 읽으면서 속이 터질 에피소드다. 아니, 목표한 사람을 찾았으면 당연히 데려와야지! 이걸 일일이 내가 말하고 지시해야해? 그런데 의외로, 조직이 제대로 굴러가려면 당연해 보이는 것조차 제대로 설명하고 이해시켜야 일이 잘 굴러가는 경우가 많다.
다정함의 힘은 이때 나온다. 조직원을 다그치고 비난해봐야 무엇이 이뤄지겠나. 푸는 목표를 달성하기 위해 모험을 이끌어가면서, 강압적이거나 권위적으로 지시하지 않는다. 먼저 상대방의 이야기를 잘 듣고, 상대방의 성과를 인정한다. 칭찬하며 친절히 대한다. 자신이 한 실수, 또는 지시 오류에 대해서도 인정하는 모습을 보인다. 푸가 숲의 친구들과 행복한 관계를 유지할 수 있었던 이유다.
다정한 리더십은 말이 쉽지, 사실 실천하기는 어렵다. 속이 터지는 일이고, 훈련이 필요하다. 그렇지만 곰도 하는데! 곰돌이 푸가 ‘어떻게’ 동료들을 ‘다정한 리더십’으로 이끌어 ‘매우 중요한 곰(VIB)가 될 수 있었는지, 궁금한 분들은 읽어보시면 좋겠다.
<곰돌이 푸의 다정한 리더십>, 로저 앨런 지음, 김정희 옮김, 드림셀러 펴냄. 2024년 7월 발간.
글. 바이라인네트워크
<남혜현 기자> smilla@byline.network
