벽에 붙일 수 있는 스마트 화분 PICO

펀딩 제품이다. 식물을 작은 깡통 안에서 키워낼 수 있도록 필요한 모든 것을 통 안에 모두 담아둔 화분이다. 이름은 PICO.

캔의 윗부분은 오스람 LED로, 직사광선을 대신해주는 역할을 한다. 많은 실내 식물들이 직사광선 부족으로 죽어가는 것을 생각하면 필수적인 부품인데, 별도로 조명을 달기엔 번거로웠던 것을 LED 조명과 렌즈 몇 개로 해결했다. 전원 공급은 USB-C 선을 통해 지원된다. LED의 상단에는 발열판을 탑재해 제품이 뜨거워지는 것을 방지하고 LED에서 나오는 열을 방출한다. 제품을 여러 개 썼을 때를 대비해 뚜껑들은 서로 전원을 주고받을 수 있도록 설계돼 있다. 최대 세대까지 연결할 수 있다고.

아래의 통은 흙을 담는 역할을 한다. 컬러 부분이 화분에 해당하며, 아래의 통은 식물이 적당히 물에 닿도록 한다. 내부 식물 크기가 크지 않으므로(뿌리가 큰 식물을 심을 수 없는 크기다) 물은 주로 일주일에 한번 정도만 주면 된다고 한다. 물론 이 수치는 식물마다 다르다. 물통은 투명 처리돼 물이 얼마나 남았는지를 육안으로 확인할 수 있다.

화문 부분과 조명 부분은 텔레스코픽 암(안테나 혹은 셀카봉에 쓰이는 스틱)으로 연결된다. 식물에 따라 다르게 길이를 조절하기 위해서이며 최대 32cm까지 늘어난다.

키울 수 있는 식물은 화분 크기에만 맞다면 어떤 것이든 가능하다. 제작사에서는 미관상 좋은 꽃들 외에도 허브 등을 키워 음식에 사용하는 것을 추천하고 있다. 바질, 민트, 파슬리 등 허브류는 물론 장미, 라벤더 등의 꽃, 다육식물, 녹영(String of Pearls) 크기만 맞다면 키울 수 있는 식물은 많다. 고양이와 함께 산다면 캣그라스 키우기를 고민해봐도 되겠다.

벽에 붙일 수 있는 마운트는 총 세개를 준다. 자석 마운트, 벨크로, 월 마운트(일반적인 벽걸이를 말한다) 3종이다. 원하는 곳에 원하는 방식으로 붙이라는 의도가 담겨 있다.

이 제품에서 유일하게 아쉬운 점은 전선 처리다. 사실상 조명 부분이 이 제품의 거의 모든 것이고, 모든 전자부품이 조명 부분에 몰려 있다. 따라서 전선 역시 조명 쪽으로 가는 것이 당연한 방법이다. 그러나 전선이 상단에 꽂혀 하늘에 떠 있어야 하므로 완성도가 떨어지고 불안해 보인다. 내부 배선을 통해 아랫부분에 선을 꽃아 위로 전력 전달을 하는 방법이 어땠을까. 현재는 이러한 방법이 불가능하므로 중간 스틱 부분을 통해 전선을 숨기는 것이 좋겠다.