[바스리] 오후두시랩, 친환경 소비자를 위한 쇼핑몰을 연 이유

바이라인네트워크에서 스타트업을 리뷰합니다. 줄여서 ‘바스리’. 국내에도 뛰어난 기술력과 반짝이는 아이디어, 새로운 비즈니스 모델을 가진 스타트업은 계속해 탄생하고 있습니다. 이들을 만나봤습니다.

“탄소 데이터가 뭐예요?”

2023년만 해도 기후테크 행사에서 기업들이 가장 많이 묻던 말이다. 설수경 오후두시랩 대표는 요즘은 “스코프3를 어떤 식으로 계산하나요?”처럼 구체적인 질문이 늘었다고 말했다. 스코프3는 원재료 구매나 제품 사용·폐기처럼 기업 밖 공급망에서 나오는 간접 배출량이다. 탄소 데이터의 뜻을 묻는 단계를 지나 기업들이 실제로 쓸 방법을 찾고 있다는 뜻이다. 오후두시랩은 이 흐름에 맞춰 탄소 데이터를 보고 제품을 고르는 쇼핑몰 ‘임팩트 스토어’를 열었다.

오후두시랩은 기업의 탄소배출량을 계산해 주는 플랫폼 ‘그린플로’로 사업을 시작했다. 이후 탄소량(탄소발자국)을 분석하는 서비스를 더했고, 최근에는 소비자가 제품의 탄소 정보를 보고 살 수 있는 쇼핑몰 ‘임팩트 스토어’도 선보였다. 탄소 데이터를 기업 보고서 안에만 두지 않고, 제품 개발과 판매, 구매까지 연결하겠다는 구상이다.

그린플로의 첫 사업은 기업이 배출한 탄소량을 계산하는 ‘그린플로 비즈니스’였다. 하지만 탄소관리가 필요하다는 것을 이해하는 것과 서비스에 돈을 내는 것은 다른 문제였다. 아직 많은 기업이 탄소관리를 ‘언젠가는 해야 하는 일’로 여긴다. 설 대표는 기업들이 당장 필요로 하는 탄소 데이터를 찾아 제품군을 늘렸고, 그 과정에서 손익분기점(매출과 비용이 같아지는 지점)을 맞췄다고 밝혔다.

수익에 가장 크게 기여한 서비스는 제품 하나가 만들어져 버려질 때까지의 탄소발자국을 계산해 주는 ‘그린플로 임팩트’다. 분석 결과를 일회성 보고서로 주고 끝내지 않고, 기업이 용량이나 포장재를 바꿀 때 절감량을 다시 계산할 수 있는 계산기 형태로 제공한다.

최근 공개한 임팩트 스토어는 최근 공개한 임팩트 스토어는 제품의 탄소 데이터를 보고 살 수 있는 쇼핑몰이다. 소비자는 가격과 디자인뿐 아니라 탄소배출량과 저감 효과도 함께 보고 살 수 있다. 상품 페이지에는 일반 제품 대비 탄소 저감량이 ‘1,011.50gCO₂e’로 표시되고, “소나무 한 그루가 55일 동안 탄소를 흡수한 효과를 낼 수 있어요”라는 설명이 함께 나온다.

지난 8월 19일 경기도 성남시에 있는 오후두시랩 사무실에서 설 대표를 만나 탄소 데이터 사업에 관해 이야기를 들어 봤다.

대표님은 창업 전 블록체인 사업을 했고, 네이버와 GS홈쇼핑에서도 일한 것으로 알고 있습니다. 이런 경험이 카본테크 스타트업을 경영하는 데 어떤 도움이 됐나요?

그동안 주로 맡았던 역할은 이미 있는 데이터를 어떻게 설계하고, 그 데이터가 계속 활용되는 순환 구조를 어떻게 만들지 고민하는 일이었어요. 서비스를 제공하는 기업의 입장과 사용하는 사람의 입장 사이에서 정보를 설계했죠. 기업은 서비스를 잘 전달하고, 사용자는 정보를 빠르게 이해하고 쉽게 이용할 수 있도록 하는 일이었습니다.

창업 전 마지막 직장은 GS홈쇼핑이었어요. 그곳에서 IT 업계 밖의 소비재와 유통을 경험했는데, 오프라인에는 아직 데이터로 만들어지지 않은 정보와 기회가 많다는 것을 알게 됐어요. 창업하면 그런 정보를 데이터로 가져와 실생활에서 활용할 수 있는 사업을 해보고 싶었습니다.

탄소 데이터도 비슷해요. 배출량을 계산하는 기술이 있어도 기업이나 소비자가 이해하고 활용하기 어렵다면 쓰임이 제한될 수밖에 없어요. 누가 어떤 상황에서 이 정보를 필요로 하는지 보고, 그 사람에게 맞는 형태로 전달하는 것이 중요합니다.

기후테크 산업에 관심을 가지게 된 이유는 무엇인가요?

오후두시랩은 처음부터 탄소회계만을 위해 만들어진 회사는 아니었어요. 기술이 사람과 사회의 문제를 실제로 해결하는 데 쓰여야 한다는 생각에서 출발했습니다.

사실 초반에는 산업용 AI 프로젝트로 창업을 했지만, 2021년부터 환경 이슈가 크게 부각되고 있는 시류를 주목했습니다. 기후 변화는 실생활과 밀접한 문제였고, 회사 내부에서는 이런 이슈를 그저 캠페인으로만 해결할 수 밖에 없는지에 대해 가벼운 이야기를 나누곤 했습니다. 이렇게 접근하다 보니까 이것도 데이터로 해결해나갈 수 있겠다고 생각하게 되었어요.

당시 저희는 기후 이슈의 원인이 사람들의 소비에 있다고 보았습니다. 물건을 계속 소비해야 하지만, 물건을 만들기 위해서는 기본적으로 전기 같은 에너지를 써야해요. 에너지를 저렴하게 만들려면 오염이 발생할 수 밖에 없어요. 이렇게 건강하지 못한 환경에서 물건을 계속 만들어낸 결과가 환경 오염이라 소비 활동을 현명하게 만드는 데이터가 필요하겠다는 생각을 하게 되었습니다.

기업들이 탄소 데이터를 보는 시각은 어떻게 달라지고 있나요?

전시회에 꾸준히 나가면서 변화를 느껴요. 처음 친환경대전에 나갔을 때는 “탄소 데이터가 뭐예요?”라는 질문을 많이 받았어요. 그런데 이후에는 “스코프3를 어떤 식으로 계산하나요?”처럼 질문이 구체적으로 바뀌었습니다. 스코프3는 기업이 직접 배출하거나 구매한 에너지를 사용하면서 발생하는 배출량 외에 원재료 구매나 판매한 제품의 사용·폐기 등 가치사슬에서 발생하는 간접배출량을 의미해요.

예전에는 탄소관리를 언젠가 해야 하는 일로 생각했다면, 이제는 제품을 수출하거나 거래처의 요구에 대응하기 위해 어떤 데이터가 필요한지 고민하는 기업들이 생기고 있어요. 자사 제품의 경쟁력을 숫자로 보여주고 싶어서 찾아오는 기업들도 있고요.

그래서 탄소 데이터를 ESG 보고용 자료로만 보지 않았으면 해요. 제품을 만드는 과정에서 에너지나 원재료가 비효율적으로 쓰이는 부분을 찾을 수도 있고, 우리 제품이 다른 제품보다 탄소를 얼마나 덜 배출하는지 설명할 수도 있어요. 규제 대응에 드는 비용이라고 느꼈던 것이 제품 경쟁력을 보여주는 정보가 될 수 있는 거죠.

현재 수익 구조는 어떻게 되나요?

현재 수익 구조는 크게 세 가지예요. 그린플로 비즈니스의 구독료와 기업용 서비스 이용료, 제품의 전과정평가(LCA)나 탄소 저감량 산정, 산업별 탄소계산기를 만드는 전문 프로젝트, 그리고 공공기관이나 대기업과 함께 탄소 데이터 플랫폼을 구축하는 사업입니다. 기업 대상 사업(B2B)과 공공 부문 사업(B2G)의 매출 비중은 약 5대5예요.

기업용 탄소 계산기만 고집했다면 어려웠을 거예요. 기업들이 원하는 탄소 데이터가 무엇인지 계속 듣고, 그 수요에 맞춰 제품군을 늘리다 보니 손익분기점을 맞출 수 있었습니다.

가장 기여가 컸던 것이 그린플로 임팩트예요. 기업 전체의 배출량을 계산하는 것과 별개로, 기업에는 ‘이 제품이 얼마나 탄소를 배출하는지’, ‘기존 제품보다 얼마나 줄였는지’를 알아야 하는 수요가 있었어요. 제품의 환경적 경쟁력을 설명하거나 판매에 활용하고 싶은 거죠. 저희는 그 데이터를 기업이 계속 쓸 수 있는 형태로 제공했습니다.

그린플로 임팩트의 차별성은 무엇인가요?

공장을 방문하고 제품 데이터를 수집하는 과정은 기존 컨설팅 방식과 비슷해요. 차이는 결과물을 어떻게 전달하느냐에 있습니다. 특정 제품의 탄소발자국을 계산한 보고서만 드리는 대신, 기업이 조건을 바꿔 다시 계산할 수 있도록 계산기 형태로 만들어드려요.

화장품을 예로 들면 판매처에 따라 용량을 달리하거나 포장을 바꾸는 경우가 많잖아요. 그때마다 제품의 탄소배출량도 달라져요. 저희 도구에서는 용량이 바뀌면 해당 값을 조정하고, 공장이나 창고 위치가 달라지면 운송 정보를 바꿀 수 있어요. 적용한 배출계수(활동량당 배출량을 곱하는 값)가 유효한 범위 안에서 기업이 데이터를 계속 활용할 수 있게 하는 거죠.

제품을 만드는 기업이 스스로 조건을 바꿔보고 판단할 수 있다는 점이 중요해요. 저희는 100건 이상의 제품 LCA 프로젝트를 수행하면서 이런 산정 구조와 데이터를 축적해왔습니다.

그렇게 계산한 제품을 임팩트 스토어에도 연결하려고 해요. 한 번 계산한 데이터가 보고서에서 끝나는 게 아니라 제품의 변화에 맞춰 갱신되고, 판매와 구매 과정에서도 쓰이도록 만드는 것입니다.

신사업 ‘임팩트 스토어’에 대해 설명해주실 수 있나요?

제품의 탄소 데이터를 보고 구매할 수 있는 쇼핑몰이에요. 기존 쇼핑몰이 가격순이나 평점순으로 제품을 보여준다면, 저희는 탄소배출량이나 저감량도 구매 기준이 될 수 있도록 하려는 거예요.

친환경 제품을 만드는 기업들을 만나보면 일반 쇼핑몰에서는 다른 제품들과 똑같이 경쟁해야 한다는 어려움을 이야기해요. 환경에 도움이 되는 제품을 만들었어도 그 설명은 상세 페이지 일부에 들어가는 정도라 소비자가 알아보기 어렵다는 거죠.

임팩트 스토어에서는 그 정보를 앞에 보여줘요. 단순히 친환경이라고 설명하는 대신, 비교 대상이 되는 일반 제품보다 탄소를 얼마나 덜 배출하는지 숫자로 제시합니다. 다만 몇백g을 줄였다는 수치만으로는 체감하기 어려우니 소나무 한 그루가 일정 기간 흡수하는 양처럼 이해하기 쉬운 설명도 함께 보여주는 거예요.

상세 정보에서는 원재료, 제조, 운송, 사용, 폐기 등 어느 단계에서 차이가 발생했는지 살펴볼 수 있도록 했어요. 데이터를 어디에서 산정했는지도 표시하고요. 저희가 계산한 데이터뿐 아니라 외부 컨설팅사나 검증기관을 통해 산정한 데이터도 출처와 함께 활용할 수 있습니다.

반드시 일반 제품보다 저감 효과가 있는 제품만 다루는 것은 아니에요. 비교 기준이 없더라도 자기 제품이 얼마나 탄소를 배출하는지 계산해 공개하는 것부터 의미가 있다고 봅니다. 소비자가 그 정보를 보고 판단할 수 있어야 하니까요.

임팩트 스토어로 어떤 사업을 하려고 하나요?

저희는 소비자의 선택과 기업의 저감 노력이 연결되도록 돕는 역할을 하고 싶어요. 기업이 탄소를 덜 배출하는 제품을 만들고, 소비자가 그 효과를 이해해서 구매하고, 기업은 그런 제품을 계속 만들 수 있는 구조가 필요하다고 생각합니다.

그래서 임팩트 스토어에서는 구매자가 제품의 탄소 저감량을 확인하고 크레딧 같은 혜택도 받을 수 있도록 설계하고 있어요. 기업이나 기관의 구매팀도 이용 대상이 될 수 있고요. 어떤 제품을 얼마나 구매했는지, 해당 제품의 탄소 데이터는 무엇인지 보고서에 활용할 수 있는 형태로 제공하려고 합니다.

장기적으로는 자체 쇼핑몰에서만 이 데이터를 쓰려는 것은 아니에요. 다른 쇼핑몰에서도 제품의 탄소 정보를 보여줄 수 있도록 협업할 수 있습니다. 유통사나 플랫폼이 저희 데이터를 가져다 쓸 수 있게 API, 즉 시스템 간에 데이터를 주고받는 연결 방식으로 제공하는 사업도 생각하고 있어요.

지금까지는 기업이 탄소를 계산하기 위해 비용을 지불했다면, 앞으로는 여러 산업이 그 데이터를 활용하는 것 자체가 사업이 되는 방향으로 확장하려고 합니다.

추가로 준비하고 있는 사업도 있나요?

소상공인을 위한 ‘그린플로 로컬’을 준비하고 있어요. 크게 두 가지 기능인데, 하나는 가게의 탄소배출량을 계산하는 것이고 다른 하나는 어떤 저감 활동을 하고 있는지 확인해 보여주는 것입니다.

가게 사장님이 고지서에 있는 에너지 비용 등을 입력하면 탄소배출량을 계산할 수 있도록 만들고 있어요. 또 냉난방 온도를 적절하게 유지하는지, 절수 설비를 설치했는지처럼 실천할 수 있는 활동을 안내하고요. 업종마다 필요한 활동이 다르기 때문에 업종에 맞는 가이드도 제공하려고 합니다.

사장님이 활동을 선택하고 증빙 자료를 제출하면 확인을 거쳐 배지나 인증서 형태로 보여주는 방식이에요. 가게는 이를 홍보에 활용하고, 소비자는 지도 같은 서비스에서 어떤 가게가 저감 활동에 참여하는지 확인할 수 있도록 하는 구상입니다.

저희에게도 소상공인 데이터는 중요해요. 기업의 가치사슬 전체를 이해하려면 제품이 어디에서 판매되고 어떻게 사용되는지까지 봐야 하니까요. 기업 단위로 모으던 데이터를 제품과 가게, 소비자의 일상으로 넓혀가는 과정이라고 보시면 됩니다.

그린플로 플랫폼 전반에서 AI는 어떻게 활용되고 있나요?

저희는 AI를 이야기할 때 데이터부터 봐요. 특히 탄소처럼 산업에 특화된 분야에서는 얼마나 많은 양질의 데이터를 확보했는지가 중요합니다. 데이터가 부족하면 AI가 그럴듯하지만 정확하지 않은 답을 만들 수 있으니까요.

그동안 기업 탄소 회계와 제품 LCA, 공공 프로젝트를 수행하면서 탄소 데이터와 계산 구조를 쌓아왔어요. 이를 바탕으로 데이터 수집과 정리, 산정과 분석 등에 AI를 활용하고 있습니다.

예를 들어 기업이 제품 정보를 입력했을 때 저희가 가진 유사 데이터와 비교해 특정 값이 지나치게 크거나, 반드시 있어야 할 항목이 빠져 있는지 확인하는 거예요. 입력 오류나 누락을 찾아 데이터의 정합성을 높이는 데 도움을 줄 수 있죠.

그다음은 진단이에요. 어느 공정에서 배출이 많이 발생하는지 찾고, 다른 공정이나 원료를 적용했을 때 줄일 수 있는 부분을 제안하는 방향입니다. 앞으로는 기업의 업종과 규모, 과거 데이터를 바탕으로 감축 시나리오를 비교하고 필요한 보고서까지 자동으로 만드는 수준으로 발전시키려고 해요.

탄소 전문가를 대체한다기보다는 전문가 한 사람이 더 많은 기업과 데이터를 관리할 수 있도록 돕는 AI 에이전트에 가깝습니다.

국내 카본테크 시장에 대한 제언이 있나요?

규제를 얼마나 강화할 것인지와 함께 탄소 데이터를 어떻게 산업 자산으로 만들 것인지 논의했으면 해요. 탄소관리가 친환경 이미지를 위한 활동으로만 남으면 기업이나 소비자의 참여를 늘리는 데 한계가 있다고 생각합니다. 데이터를 관리했을 때 실제 이익이나 경쟁력으로 연결되는 구조가 필요해요.

현재는 기업마다 비슷한 데이터를 반복해서 수집하고, 기관이나 플랫폼마다 다른 형태로 제출하는 경우가 많아요. 중소기업에는 비용 부담이 되고, 같은 데이터를 여러 번 옮기는 과정에서 신뢰성이 떨어질 수도 있습니다.

공공과 민간이 함께 쓸 수 있는 데이터 표준과 연결 체계가 필요해요. 한 번 만들어진 신뢰할 수 있는 데이터가 공급망 관리나 금융, 유통, 공공정책에 반복해서 쓰일 수 있어야 합니다.

기업 입장에서도 탄소 데이터를 통해 에너지와 원재료의 비효율을 찾거나 제품 경쟁력을 보여줄 수 있어요. 탄소관리를 규제에 대응하기 위한 숙제로만 보지 않고, 기업이 활용할 수 있는 경제 데이터로 바라보는 시장이 만들어졌으면 합니다.

해외에서는 탄소 데이터가 더 적극적으로 활용되고 있나요?

해외에서는 탄소 데이터의 활용을 촉진하는 제도와 서비스가 국내보다 먼저 나타난 사례들이 있어요. 규제 대응뿐 아니라 소비자가 정보를 접하는 방식에서도 차이가 있고요. 예를 들어 해외 호텔을 검색할 때 해당 호텔의 지속가능성 관련 정보가 함께 나오는 것처럼, 소비자가 서비스를 선택하는 과정에서 환경 정보를 만나는 접점이 있습니다.

국내 기업도 해외와 연결되면 탄소 데이터가 필요해져요. 수출하거나 글로벌 기업의 공급망에 들어간 기업은 국내 제도와 별개로 거래처에서 데이터를 요구받을 수 있으니까요. 그래서 저희는 특정 규제 하나에 맞춘 기능만 만들기보다 같은 원천 데이터를 여러 요구에 맞춰 활용할 수 있는 구조에 집중하고 있습니다.

한국에도 기회가 있어요. 제조업 기반과 ICT 인프라, 공공데이터가 함께 있으니까요. 다양한 제품의 생산 현장을 경험하고 데이터를 가공해보는 것 자체가 해외 진출에 도움이 된다고 생각합니다. 국내에서 실증 사례를 충분히 만드는 것이 글로벌 시장으로 가는 방법이 될 수 있어요.

향후 로드맵은 어떻게 되나요?

기업 중심으로 구축해온 데이터 수집 체계를 제품과 소상공인, 소비자 영역까지 넓히는 것이 한 축이에요. 임팩트 스토어와 그린플로 로컬이 그 역할을 하게 됩니다. 동시에 ‘그린플로 비즈니스 2.0’에서는 데이터 수집부터 산정, 분석, 감축 전략, 공급망 관리까지 AI 자동화 수준을 높이려고 해요.

그다음은 글로벌 확장입니다. 일본 진출을 준비하고 있고 동남아 시장도 살펴보고 있어요. 국가와 시장에 따라 접근 방식은 달라질 수 있습니다. 기업용 서비스를 제공할 수도 있지만, 제품이나 소상공인 데이터가 필요한 대형 플랫폼과 협업해 API 형태로 공급하는 기회도 보고 있어요.

장기적으로는 금융기관이 기업의 탄소 데이터를 평가에 활용하는 것처럼 탄소 데이터에 경제적 가치가 붙는 사업으로도 이어가고 싶습니다. 기업이 배출량을 계산할 때만 찾아오는 서비스에서 다양한 산업이 필요로 하는 데이터를 제공하는 회사로 가려는 거예요.

궁극적으로는 사람들이 그린플로를 직접 사용하지 않더라도 어딘가에서 그린플로의 탄소 데이터를 사용하는 세상을 만들고 싶어요. 전기나 결제 인프라처럼 눈에 잘 보이지 않지만 여러 서비스의 기반에서 작동하는 거죠. 기업과 제품, 도시와 사람의 의사결정을 연결하는 탄소 데이터 인프라가 되는 것이 목표입니다.

글. 바이라인네트워크
<오민선 기자> omsoms94@byline.network