“내 코드가 살상무기가 된다면”…팔란티어, 직원들 동요

내가 만든 데이터 분석 코드가 군사 작전 중 표적을 정하는 데 쓰인다면 어떨까. 팔란티어 내부에서 자사 기술을 군사적으로 활용하는 것을 둘러싸고 윤리 논란이 확산되고 있다. 단순한 의견 충돌을 넘어, 자사 기술이 실제 현장에서 사람을 죽게 할 수도 있다는 문제의식이 제기됐다.

이 같은 문제는 사내 슬랙 등 내부 메신저를 중심으로 빠르게 확산됐다. 특히 군사 작전과 이민 단속 등에 팔란티어가 개발한 데이터 분석 시스템이 활용된 사례가 밝혀지면서 논쟁이 본격화됐다.

팔란티어는 정부와 군을 주요 고객으로, 데이터 분석 소프트웨어를 공급하는 기업이다. 이 기술은 방대한 데이터를 수집·분석해 테러 대응이나 범죄 수사 등 공공 안전 분야에서 활용돼 왔다. 문제는 그 결과가 실제 군사 행동으로 이어질 수 있다는 점이다.

군 현장에서는 통신 기록, 위치 정보, 감시 데이터 등 다양한 정보가 수집되고 결합돼 분석에 활용된다. 이 분석 결과는 특정 인물이나 지역을 식별해 군사 작전 대상 선정에 활용된다. 내부에서는 이 지점을 가장 큰 문제로 지목했다. 분석 결과가 실제 공격 판단에 영향을 줄 경우, 잘못된 판단이 곧 피해로 이어질 수 있기 때문이다. 잘못된 정보가 포함되거나 해석이 틀릴 경우, 민간인이 표적으로 지목될 가능성도 배제할 수 없다는 우려가 나왔다.

이 같은 문제를 두고 회사와 직원들 간의 입장 차이도 커지고 있다. 일부 직원들은 기술의 사용 범위와 결과에 대해 더 명확한 설명이 필요하다는 입장을 밝혔다. 반면 회사는 국가 안보와 공공 안전을 위한 기술이라는 입장을 유지하고 있다.

직원들 사이에서는 자신이 만든 기능이 어디에 쓰이는지 알기 어렵다는 지적이 나왔다. 회사의 사업 방향이 개인의 가치관과 맞지 않는다는 인식도 확산되고 있다.

논란 이후 업무 환경에도 변화가 나타나고 있다. 엔지니어들 사이에서는 자신이 만든 기능이 어떤 작전에 어떻게 쓰이는지 직접 확인하려는 움직임이 이어졌다. 단순한 성능 개선을 넘어, 기술이 어떤 결과를 낳는지까지 따지기 시작한 것이다.

결국 이번 논란은 기술 개발의 범위를 어디까지 볼 것인지에 대한 질문으로 이어진다. 단순히 기능을 만드는 데 그칠 것인지, 아니면 그 기술이 낳는 결과까지 책임질 것인지가 핵심이다.