애플, 새 맥 미니 공개…AI 성능 최대 4배 향상

애플이 25일(현지시각) 새로운 칩 M6과 M5 프로를 탑재한 맥 미니를 공개했다. 초소형 데스크톱의 정체성은 유지하면서 성능과 확장성을 대폭 끌어올린 것이 특징이다. 사전예약은 이날부터 시작되며, 실제 제품 인도는 9월 22일부터다.

M6 칩을 탑재한 맥 미니는 이전 세대인 M4 모델 대비 AI 성능이 최대 4배, 그래픽과 저장장치 속도가 최대 2배, CPU 성능이 40% 향상됐다. M5 프로 모델은 여기서 한 단계 더 나아가 영상 제작이나 게임 개발 등 고사양 작업에 초점을 맞췄다. 두 모델 모두 와이파이7과 블루투스6, 업그레이드된 2.5Gb 이더넷을 지원하며 10Gb 옵션도 선택할 수 있다.

조니 스루지 애플 최고하드웨어책임자는 이번 발표에서 “맥 미니는 늘 가장 다재다능한 맥이었다”며 홈 컴퓨터부터 전문 스튜디오, 상시 구동되는 에이전틱 AI 기기까지 다양한 용도로 쓰일 수 있다는 점을 강조했다.

M6은 12코어 CPU와 12코어 GPU를 갖췄다. 특히 GPU의 각 코어에 뉴럴 액셀러레이터가 맥 미니 최초로 탑재돼 AI 연산 능력이 크게 개선됐다. 듀얼 16코어 뉴럴 엔진은 이전 세대 대비 최대 2배 빨라졌다. 기본 메모리는 16GB이며 최대 32GB까지 구성 가능하고, 메모리 대역폭은 최대 170GB/s다.

애플은 M6 세대에서는 프로·맥스 등 상위 칩을 내지 않을 계획이며, 반도체 업계는 메모리 가격 급등에 따른 원가 부담 때문에 애플이 M6 고사양 모델을 건너뛰고 곧바로 M7 개발에 들어가는 것으로 보고 있다.

애플에 따르면 M6 탑재 맥 미니는 LM 스튜디오에서의 LLM 프롬프트 처리 속도가 M1 대비 최대 13.5배, M4 대비 최대 4.8배 빨라졌다. 마이크로소프트 엑셀 스프레드시트 계산 속도도 M1 대비 최대 2.3배 향상됐다.

M5 프로는 최대 18코어 CPU와 최대 20코어 GPU를 탑재했다. 3세대 레이 트레이싱을 지원해 3D 디자인, VFX, 게임 개발 등 고난도 작업에 적합하다는 게 애플의 설명이다. GPU 각 코어의 뉴럴 액셀러레이터 덕분에 사진·영상 업스케일링, 대형 디퓨전 모델 구동 등 AI 워크로드 성능도 개선됐다. 메모리는 최대 64GB, 대역폭은 307GB/s까지 지원한다.

성능 비교치를 보면 이전 세대인 M2 프로 대비 LLM 프롬프트 처리 속도가 최대 8.5배, 블렌더 레이 트레이싱 렌더링 속도가 최대 4.5배 빨라졌다.

전면에는 USB-C 포트 2개와 헤드폰 잭이 있고, 후면에는 M6 모델 기준 3개의 썬더볼트4 포트, M5 프로 모델 기준 3개의 썬더볼트5 포트가 탑재됐다. 썬더볼트5는 여러 대의 맥 미니를 클러스터로 묶어 대형 AI 모델을 온디바이스로 구동하는 용도로도 쓸 수 있다.