크리에이트립 “외국인 한 달 살기 1~5월 거래액 272%↑”… 대만이 60% 차지

올 1분기 방한 외국인 관광객 수가 476만명을 돌파해 역대 최대를 기록한 가운데, 아시아 관광객을 중심으로 장기 체류형 여행 수요가 빠르게 늘어나고 있다.

크리에이트립은 올해 1월부터 5월 10일까지 ‘한 달 살기’ 관련 상품 거래액이 전년 동기 대비 약 272% 증가했다고 26일 밝혔다. 한국을 찾는 외국인 관광객이 늘어나는 가운데, 주요 관광지를 단기간에 둘러보는 방식에서 넘어 한국의 일상과 문화를 직접 체험하는 장기 체류형 여행이 새로운 인바운드 관광 트렌드로 자리 잡고 있다는 게 회사의 분석이다.

특히 문화적 유사성과 지리적 접근성이 높은 아시아 국가를 중심으로 장기 체류형 여행 수요가 집중되고 있다. 국가별로는 대만 관광객이 전체 예약의 약 60%로, 전년 동기 대비 172% 증가했다. 또 홍콩 관광객은 2년 연속 예약 비중 2위를 유지했으며, 일본 관광객은 올해 신규 유입돼 전체 예약 비중의 10%를 차지했다.

크리에이트립은 장기 체류형 여행 수요 증가 배경으로 K콘텐츠의 세계적 확산을 꼽았다. 드라마와 예능, 유튜브 콘텐츠 등을 통해 한국의 라이프스타일에 관심을 가져 직접 한국에서 살아보기를 원하는 외국인들이 늘어났으며,  재택근무와 디지털 노마드 확산으로 특정 장소에 구애받지 않는 외국인 관광객이 늘어난 점도 맞물렸다.

특히 어학당과 숙소를 연계한 상품의 인기가 꾸준다. 크리에이트립은 어학당이 한국어 수업과 한식 클래스, 한복 체험, 태권도, 전통 놀이 등 다양한 문화 프로그램을 운영해, 어학과 문화 체험을 동시에 원하는 외국인의 수요를 충족한다고 설명했다. 또 대부분의 한 달 살기 상품이 홍대·강남·명동 등 핵심 상권에 위치해, 관광객은 일상 생활 반경 안에서 한국 문화를 자연스럽게 접할 수 있다.

크리에이트립은 다양해지는 장기 체류형 여행 수요에 대응해 관련 상품군을 지속 강화하고 있다. 여성 단독 여행객 증가 추세에 맞춰 여성 전용 숙소 기반의 한 달 살기 상품을 선보이고 있으며, 앞으로는 서울에 집중된 한 달 살기 수요를 부산 등 지방의 주요 도시까지 확장하겠다는 구상이다.

임혜민 크리에이트립 대표는 “최근 외국인들은 실제 한국에서 살아보는 경험 자체를 여행의 중요한 요소로 인식하고 있다”며 “크리에이트립은 장기 체류의 장벽을 낮추는 데서 한 발 더 나아가, 의료·뷰티·웰니스 등 장기 체류 외국인의 생활 밀착형 수요를 반영한 상품과 제휴처를 지속 확대하며 인바운드 관광 플랫폼으로서의 경쟁력을 강화해 나갈 계획”이라고 말했다.

글. 바이라인네트워크
<성아인 기자> aing8@byline.network