변곡점에 선 지스타2025, ‘이야기의 힘’에 베팅

44개국 1273개사 3269부스 참가
웹툰과 협업한 키비주얼로 ‘이야기의 세계’ 형상화
G-CON 2025, ‘이야기와 창작’ 주제로 세계 최고 수준의 라인업
글로벌 인디게임사와 함께하는 인디 쇼케이스 2.0: Galaxy

국내 최대 게임쇼 ‘지스타 2025’가 개막했다. 올해로 21회를 맞은 ‘지스타 2025’는 한국게임산업협회(K-GAMES)가 주최하고 지스타조직위원회와 부산정보산업진흥원이 공동 주관하며, 11월 13일(목)부터 16일(일)까지 나흘간 부산 벡스코 일대에서 개최된다.

올해 지스타는 44개국 1273개사 3269부스 규모로 열린다. 전년 대비 참가사와 부스 규모가 소폭 줄었다. 벡스코 전시 면적의 한계로 더 이상 덩치를 불리기 어려운 상황이다. 벡스코 일대를 벗어난 제2의 전시장도 고려할 수 있지만, 관람객 동선과 전시 집중도 측면에서 선뜻 꺼내기 힘든 시나리오다.

그런 가운데 게임 업계는 잘 나가는 몇몇 기업 중심으로 합종연횡이 진행돼, 더더욱 참가사를 늘리기 쉽지 않은 상황이다. 세계 각지에선 지스타 경쟁무대인 글로벌 게임쇼들이 입지를 확대해 위기감도 있다. 지스타는 이제 질적 성장의 기로에 섰다. 이래저래 발전적 변화를 줘야 하는 시점이다.

주최측은 이번 지스타에 대해 ‘이야기와 서사의 확장’을 핵심 주제로, 키비주얼부터 컨퍼런스, 전시 콘텐츠 전반에 걸쳐 창작과 서사의 힘을 집중적으로 조명한다고 밝혔다. 게임의 본질인 스토리텔링의 힘을 전면에 내세워 플레이어, 개발자, 관람객 모두가 자신의 이야기를 완성하는 공간이 될 것이라고 포부를 전했다.

조영기 지스타 조직위원장은 “지스타 2025는 단순한 전시를 넘어, 세계 곳곳의 개발자들이 자신만의 이야기를 들려주는 무대”라며 “올해의 지스타는 창작의 언어, 스토리텔링의 깊이, 그리고 그 이야기를 경험으로 전환하는 힘을 보여줄 것”이라고 밝혔다.

웹툰도 즐기세요…새로운 지스타 키비주얼

올해 지스타의 키비주얼은 <용비불패>, <고수>, <아수라>의 웹툰 작가 문정후와의 협업을 통해 가상의 세계가 현실로 확장되는 찰나의 순간을 시각적으로 담아 내어 플레이어가 직접 이야기의 주인공이 되는 경험을 상징한다.

이번 키비주얼은 전시장 외벽, 공식 영상, 현장 배너, 공식 굿즈 등 지스타 전반의 시각 요소로 활용되어, 모든 관람객이 하나의 서사 속으로 들어가는 듯한 몰입감을 전달할 예정이다.

글로벌 콘텐츠로 관람객 몰입 강화

게임전시(BTC)는 벡스코 제1전시장과 제2전시장 1층에서 운영된다. 올해 메인스폰서 엔씨소프트를 비롯해 구글코리아, 넷마블, 웹젠, 크래프톤, 그라비티 등이 참여한다.

특히 이번 BTC참가사에는 배틀 스테이트 게임즈(Battle State Games), 반다이남코 엔터테인먼트, 블리자드 엔터테인먼트, 세가·아틀러스, 유니티, 플레이온·워호스 스튜디오 등 글로벌 주요 개발사의 참여가 주목된다.

각 부스는 단순한 시연 공간을 넘어, 각 게임의 ‘서사 세계’를 직접 경험할 수 있는 공간으로 꾸며진다. 자사 IP의 스토리텔링을 중심으로 체험형 콘텐츠, 테마 전시, 팬 이벤트 등을 구성하여 ‘플레이’와 ‘서사’가 하나로 이어지는 몰입형 체험을 선보인다.

글로벌 네트워킹 허브로 발전

올해 기업거래(BTB)관은 참가 기업 간 실질적인 만남과 대화를 위한 비즈니스 네트워킹 인프라를 대폭 강화했다.

특히 이용자 만족도가 가장 높았던 네트워킹 라운지는 작년 대비 약 1.5배 확대해 보다 쾌적하고 집중된 미팅 환경을 제공한다. 전시장 중심부에 위치한 라운지는 주요 기업 부스와의 접근성을 높이고, 간단한 상담부터 심층 파트너십 논의까지 자연스럽게 이어질 수 있도록 설계했다.

올해는 글로벌 협력 네트워크 강화를 위해 마이크로소프트(MS)와 함께 ‘지스타 네트워크 파티 Powered By Microsoft’를 마련한다. 주최측은 국내외 개발사, 퍼블리셔, 투자사, 플랫폼 관계자가 한자리에 모이는 자리로, 형식적인 비즈니스 미팅을 넘어 게임 산업 내 새로운 협업의 서사를 만들어가는 장이 될 것으로 보고 있다.

BTB관에는 스마일게이트홀딩스, 삼성전자, 넥써쓰, 그라비티, Xsolla 등 주요 기업과 부산정보산업진흥원, 대구디지털혁신진흥원, 대전정보문화산업진흥원 등 기관이 참여하며, 이들은 지스타의 네트워킹 인프라를 중심으로 다양한 글로벌 비즈니스 기회를 모색한다.

지스타만큼 뜨거운 ‘G-CON 2025’

국내 최대 게임 컨퍼런스로 성장한 지콘(G-CON)은 상당한 질적 성장을 이룬 대표적인 지스타 부대 행사다. 올해 열리는 G-CON 2025는 ‘하나의 이야기로 엮인 16개 세션’을 통해, 서로 다른 창작자들의 세계와 서사를 유기적으로 연결한다.

특히 드래곤 퀘스트 시리즈의 크리에이터이자 JRPG의 아버지로 불리는 호리이 유지의 참여는, 단순한 화제를 넘어 G-CON이 ‘글로벌 컨퍼런스’로 성장했음을 보여주는 상징적인 사례라는 게 주최측 설명이다.

그는 1980년대부터 ‘드래곤 퀘스트’를 통해 일본형 RPG의 서사적 토대를 확립하며, 이후 전 세계 RPG 장르 발전의 흐름에 지대한 영향을 미친 인물로 평가받는다.

올해 G-CON의 주제는 ‘내러티브(Narrative)’, 즉 ‘이야기의 힘’이다. 게임 속 서사는 단순한 배경 설정이 아닌, 플레이어의 감정과 몰입을 설계하는 핵심축이다.

주최측에 따르면 요코 타로(니어: 오토마타)는 인간의 감정과 존재를 철학적으로 탐구하며 새로운 서사 구조를 제시했고, 카미야 히데키(베요네타)는 액션의 리듬을 감정의 흐름과 결합해 전투 자체를 하나의 이야기로 완성했다. 요시다 나오키(파이널 판타지 XVI)는 ‘플레이어가 만들어가는 이야기’라는 패러다임을 확립했으며, 하시노 카츠라, 소에지마 시게노리(메타포: 리판타지오, 페르소나 시리즈)는 인간 내면의 감정을 시각적 감성으로 풀어내며 JRPG 서사의 정수를 보여준다.

북미, 유럽에서도 로버트 쿠르비츠(디스코 엘리시움), 제니퍼 스베드버그-옌(클레르 옵스퀴르: 33원정대), 조쉬 소이어(폴아웃: 뉴 베가스), 제이슨 라티노(발더스 게이트 3), 밴 맥카우(호라이즌 시리즈) 등이 참여해 다채로운 내러티브의 스펙트럼을 완성한다. 철학적 사유에서부터 인터랙티브 스토리텔링, 감정적 리얼리즘에 이르기까지 각기 다른 문화와 창작 배경을 지닌 세계적 개발자들이 한자리에 모여 ‘서사의 미래’를 논한다.

지스타 인디 쇼케이스 2.0 연다