네이버와 카카오의 ‘AI 에이전트’ 전략 차이

네이버와 카카오의 AI 에이전트 사업이 빠르게 고도화되고 있는 가운데, 데이터와 서비스 운영 주체를 두고 두 회사의 전략이 명확하게 나뉘고 있다.

차이점의 핵심은 AI 에이전트 사업을 위한 파트너를 내부에서 구하느냐, 내·외부에서 구하느냐다. 네이버는 전자고, 카카오는 후자다. 

네이버는 자사의 각 서비스별 에이전트를 대화형 AI 에이전트 서비스 ‘AI 탭’ 내 통합해 선보이는 식이라면, 카카오는 내외부 파트너사들을 자사 서비스 내로 들여 일종의 ‘포털’이 되는 방식으로 사업을 확대하고 있다.

AI 탭 내 모은 네이버 서비스 연합 

네이버의 AI 에이전트 사업의 핵심은 상반기 중 출시할 AI 탭과 자사 서비스 중심 AI 에이전트다. 올해 안에 네이버 서비스 전 영역 내 AI 에이전트를 도입해 AI 탭에서 선보인다는 계획이다.

AI 탭은 네이버가 현재 선보인 LLM 기반 검색 결과 요약 서비스 ‘AI 브리핑’의 진화판이다. 이용자가 네이버 검색창에 질의를 입력하면 그에 맞는 응답을 하는 동시에 필요한 AI 에이전트 실행까지 진행할 계획이다.

예를 들어 이용자가 건강 관련 질의를 한다면, 건강 AI 에이전트가 대화형으로 답변한 후 이용자의 의도에 맞게 쇼핑 AI 에이전트나 병원 예약 등을 위한 플레이스 AI 에이전트 등으로 연결하는 식이다.

이용자 입장에서는 대화형 검색 답변을 제공하는 데에 끝나지 않고 통합 AI 에이전트의 도움도 받는 셈이다. 최 대표는 AI 탭을 “단순한 정보 검색을 넘어 사용자의 상황에 맞는 실질적인 해결책을 제시하는 생활밀착형 검색 에이전트 서비스”라고 정의했다.

이 같은 전략의 바탕에는 네이버의 기존 서비스에 AI를 결합하는 ‘온서비스 AI 전략’이 있다. AI의 활용도를 높이는 동시에 기존의 네이버 서비스를 AI로 고도화하는 전력이다.  네이버는 특히 건강, 쇼핑, 플레이스 등 생활밀착형 서비스와 AI의 결합을 기대하고 있다.

네이버가 이런 전략 아래 처음 선보인 AI 에이전트는 쇼핑 에이전트다. 이용자가 쇼핑 키워드를 입력하면 에이전트가 개인 쇼핑 이력을 분석해 구매 팁을 요약하고 적합한 브랜드를 소개한다. 1차적인 선택지는 검색에서 해결하되, 세부적인 맥락이 반영된 질의는 대화모드에서 추가로 진행하는 식이다. 대화모드에서 나타나는 에이전트는 LLM를 기반으로 기존 검색창에서 해결하기 어려운 질의 맥락을 반영할 수 있다.

현재 네이버플러스 스토어 앱에서 가전이나 전자기기와 관련된 질의를 하면, 우측 하단에 ‘대화하기’ 모드가 뜨고, 해당 대화창에서 추가적인 질의를 이어갈 수 있다. 상품 페이지 내에서도 상품 관련 정보나 리뷰를 요약할 수 있다.

네이버가 가게, 쇼핑 등 생활밀착형 데이터를 가장 많이 보유한 온라인 서비스 기업이기 때문에 가능한 일이다. 최 대표는 “건강 AI 에이전트가 실제 데이터를 기반으로 학습해 우리나라 환경에도 가장 맞고, 로컬의 진단과 법률 등을 그대로 학습해 가장 정확하고 정밀한 답변이 가능하다”고 했다. 스마트스토어와 스마트 플레이스 또한 네이버가 가진 데이터 자산이다.

내외부 모아 AI 생태계 만들겠다는 카카오

카카오는 안팎에서 연합군을 모아 AI 에이전트 포털로 나아가려는 모습이다. 

카카오의 AI 에이전트 전략 중심에는 ‘카카오툴즈(Kakao Tools)’가 있다. 카카오톡 ‘챗지피티 포 카카오(ChatGPT for Kakao)’에서 진입할 수 있는 서비스다. 카카오의 자체 MCP(Model Context Protocol)을 기반으로, 외부 데이터와 서비스를 연결한다. 

카카오는 최근 들어 외부 파트너사를 적극 포섭하고 있다. 지난 24일 카카오툴즈에 합류한 파트너사는 올리브영, 무신사, 현대백화점 등 리테일 기업들과 삼쩜삼, 마이리얼트립, 사람인, 우리의식탁 등 파트너사다.

앞서 카카오는 선물하기와 예약하기, 카카오맵과 톡캘린더를 비롯해 멜론과 카카오T, 카카오페이 등 계열사 서비스를 중심으로 확장해왔다. 이번 파트너사 확장에서는 내부 계열사인 카카오뱅크와 카카오골프예약 등도 포함됐다.

카카오 AI 에이전트와 네이버의 가장 큰 차이는 서비스 연동이다. 이용자가 원하는 외부 파트너사를 연동할 수 있을 뿐만 아니라, 외부 파트너사으로의 유입도 가능하다. 카카오는 카카오툴즈 홈을 신설하고 인기 차트와 추천 서비스와 같은 큐레이션 섹션을 통해 다양한 서비스를 탐색할 수 있도록 한다.

카카오툴즈에서 추가한 서비스는 챗지피티 포 카카오 대화창 내에서 이용 가능하다. 이용자가 챗지피티 포 카카오 내 카카오 툴즈에서 원하는 서비스를 추가한 후 채팅창에서 ‘카카오툴즈’ 옵션을 선택한 후 질의하면, 답변은 이용자가 미리 추가한 카카오툴즈 내 서비스를 참조해 출력된다.

예를 들어 ’20대 여성에게 선물할 운동화 리스트를 알려줘’라고 말하면, 카카오톡 선물하기나 무신사에서 상품 리스트를 끌어오는 식이다. 특히 원하는 서비스를 지정할 경우 응답 결과는 해당 서비스로 좁혀져 출력된다. 만일 구매나 예약 등을 진행하고자 하면, 외부 서비스로 이동해야 한다는 점은 한계점으로도 해석된다.

외부 파트너사 입장에서는 자사의 서비스로의 유입 경로를 다각화할 수 있다는 장점도 있다. 지금까지는 일반 검색 포털이나 CRM 메시지 등에 의존했다면, 국내 이용자 수만 5000만명에 가까운 카카오톡 내에서 유입 효과 또한 누릴 수 있기 때문이다.

글. 바이라인네트워크
<성아인 기자> aing8@byline.network