계열사 세 자릿수 이하로 줄인 카카오 “연말까지 80여개 수준으로 축소”

카카오가 그룹 계열사를 세 자릿수 이하로 줄였다. 연말까지 80여개 수준으로 축소한다는 계획이다.

정신아 카카오 대표가 13일 공개한 주주서한에 따르면, 정 대표 취임 직후 132개였던 계열사는 1년 반 만에 99개로 줄어들었다.

거버넌스 효율화는 정 대표가 지난 2023년 9월 CA협의체 사업총괄을 맡은 이후 추진해 온 핵심 과제다. 정 대표가 사업총괄을 맡을 당시 카카오 계열사는 142개로, 2년 만에 계열사 30%를 감축했다.

정 대표는 “AI 시대에 핵심에 집중하기 위한 전략적 방향성이며, 사회적 신뢰를 회복하기 위한 카카오의 의지를 담은 것”이라고 설명했다.

카카오톡과 AI를 중심으로 한 핵심 사업 중심 재무 체질 개선도 진행하고 있다. 카카오의 올해 2분기 연결 기준 영업이익은 전년 동기 대비 39% 증가한 1859억 원으로, 분기 기준 역대 최대치를 달성했다.

카카오는 AI와 카카오톡을 결합해 새로운 성장 모멘텀을 실현하려 하고 있다. 사용자 모두가 카카오톡을 통해 AI를 쉽고 편하게 사용할 수 있도록, 개개인의 필요와 취향에 맞춰진 AI 서비스를 선보인다는 계획이다.

먼저 오는 10월 말 출시되는  OpenAI와의 공동 프로덕트인 ‘챗지피티 포 카카오(ChatGPT for Kakao)’는  별도의 앱 설치 없이 카카오톡 채팅탭에서 바로 ChatGPT를 사용할 수 있다.

온디바이스AI ‘카나나 인 카카오톡(kanana in KakaoTalk)’도 출시를 앞두고 있다. 자체 경량 모델 ‘카나나 나노(Kanana Nano)’를 활용해 스마트폰 안에서만 작동하며, 사용자 프라이버시를 최우선으로 고려해 안전하게 서비스를 이용할 수 있는 것이 특징이다.

이와 함께 지난 8월 공개한 MCP(Model Context Protocol)와 에이전틱 AI플랫폼을 통해 외부 서비스를 에이전트로 연결하는 AI 생태계 확장에도 속도를 내고 있다.

정 대표는 “카카오는 지난 1년 반 동안 그룹 지배구조를 속도감 있게 개편하고 전사적인 비용 효율화를 동시에 진행하여, 미래 성장에 집중할 수 있는 재무 구조를 마련했다”며 “이를 기반으로 올 하반기부터는 AI와 카카오톡의 결합을 통한 또 한번의 일상 혁신을 본격적으로 선보일 것”이라고 밝혔다.

글. 바이라인네트워크
<성아인 기자> aing8@byline.network