확 바뀔 네이버, ‘제4의 AI 파고’ 넘는다(주주서한)
최수연 네이버 대표, 주주서한 보내 AI 경쟁력 강조
전환기 극복하면서 경쟁력 배가…AI 시대에도 성장 자신
21일 최수연 네이버 대표가 주주서한을 보내 회사 경쟁력을 재차 강조했다. 회사는 오는 24일 개최할 ‘팀네이버 컨퍼런스 DAN 23’에서 생성형 인공지능(AI)에 대한 구체적인 복안을 꺼낼 예정이다. 네이버 비즈니스 경쟁력이 어떻게 가속화할지 엿볼 수 있는 자리다.
다음은 최 대표가 보낸 주주서한 일부이다. 전문은 <링크 클릭>
“컨퍼런스 당일에 드릴 네이버의 생성형 AI에 대한 본격적인 소개 전에, 인터넷 산업을 흔들었던 지난 세 번의 패러다임 전환기마다 그 험난한 변화의 물결을 네이버가 어떻게 성공적으로 극복하며 경쟁력을 강화해 왔는지, 그리고 우리가 현재 맞이하고 있는 생성형 AI라는 네 번째 패러다임 전환기를 어떻게 극복할 준비가 되었는지 말씀드리고자 합니다.”
“네이버는 500명이 넘는 대한민국의 가장 뛰어난 AI 엔지니어들과 전문가들로 팀을 꾸리고, 매개변수(parameter)가 1000억 개 이상인 대규모 언어 모델(Large Language Model, LLM)을 자체 개발한 전 세계의 다섯 개 기업 중 하나이기도 합니다.”
“과거 주요 전환기 때마다, 막대한 자본과 자원을 보유한 글로벌 대기업과의 경쟁은 네이버의 존립에 있어 큰 위협으로 다가왔습니다. 숱한 위기에서도 네이버는 매번 혁신과 성공적인 기회 포착으로 한층 더 견고한 플랫폼으로 성장했습니다.”
“지난 세 번의 전환기를 극복하면서 네이버는 온라인 광고 – 컨텐츠 소비 – 커머스까지 통합된 유일무이한 플랫폼으로 발전했으며, 네이버의 이런 강력한 플랫폼 경쟁력은 생성형 AI의 시대에 더욱 빛날 것으로 믿습니다.”
최 대표가 꼽은 ▲제1의 전환기: 검색 ▲제2의 전환기: 모바일로의 전환 ▲제3의 전환기: 이커머스 vs. 소셜 ▲ 제4의 전환기: 생성형 AI의 대두이다.
네이버는 현재 제3, 4의 전환기 중간을 지나고 있다. 최 대표는 제3의 전환기에 동영상 호스트 플랫폼으로 성장보다는 검색 광고 역량을 제대로 활용할 수 있는 이커머스인 스마트스토어로 전략 방향성을 확고히 한 점을 되짚었다.
“개별 소셜미디어나 동영상 호스팅 인프라에 막대한 자금을 투자할 경우 네이버의 검색 광고 역량을 제대로 활용하지 못할 것이 분명했으므로, 네이버는 오히려 스마트스토어를 열며 이커머스 시장에 본격적인 진출을 결정했습니다. 네이버의 검색 기술 및 이에 동반되는 높은 트래픽을 활용한다면 충분히 승산 있는 전략이라고 판단했기 때문입니다.”
“네이버가 이커머스 시장에 성공적으로 진입하여 선두주자로 급성장하면서 한국 이커머스의 침투율은 세계 최고 수준으로 성장했습니다. 한국은 여전히 전세계에서 가장 빠르게 성장하고 있는 이커머스 시장 중 하나입니다.”
“고도화된 검색 역량과 비용 효율적인 이커머스 솔루션이 하나의 플랫폼에서 연동된 결과, 네이버는 주요 검색 플랫폼인 동시에 선도적인 이커머스 채널이라는 전세계적으로도 희소한 위치를 확보하게 되었습니다. 국내 4,800만 명의 검색 사용자 중 매주 2200만 명이 네이버 플랫폼을 통해 56만 개의 입점 상점에서 쇼핑을 하며, 이 중 70% 이상이 네이버 결제 시스템으로 거래하고 있습니다.”
네이버는 제4의 전환기를 대비해 기초 연구부터 앱 개발 및 광범위한 연동 작업 등에 누적 1조원을 투자했다. 2021년 1000억개 이상의 매개변수를 보유한 대규모언어모델(LLM)을 내놓은 세계에서 몇 안 되는 회사라는 점을 짚었다.
“최근 3-4년간 AI에 대한 네이버의 누적 투자 규모는 약 1조원에 달하며, 기초 연구부터 어플리케이션 개발 및 연동에 이르기까지 광범위한 투자가 이루어지고 있습니다. 2021년에는 1000억개 이상의 매개변수를 보유한 전 세계에서 몇 안 되는 대규모 언어 모델이자 한국어를 중점적으로 학습한 최초의 대규모 언어 모델인 하이퍼클로바의 첫 번째 모델을 성공적으로 개발하였습니다.”
“네이버는 생성형 AI 기반의 검색, 마케팅, 쇼핑 경험이 사용자와 광고주에게 제공하게 될 잠재적 가치에 큰 기대를 가지고 있습니다. 네이버의 대규모 언어모델은 네이버 플랫폼만의 다양하고 풍부한 데이터에 맞춰 학습되었습니다.”
새로운 변화의 파도에 당당하게 맞서며
“네이버는 디스커버리(탐색)에서부터 구매 의도(검색), 실제 구매 전환, 그리고 마지막으로 결제에 이르기까지 사용자의 전 여정을 아우르는 세계에서 유일한 광고+커머스 통합 플랫폼입니다. 이를 통해 사용자에게는 매력적인 탐색 경험을 제공하며, 판매자와 광고주에게는 그 어느 플랫폼과 비교 불가한 독특하고 강력한 원스톱 비즈니스 채널로 자리매김하고 있습니다.”
“네이버는 지난 세 차례의 전환기를 성공적으로 극복하며 이와 같은 네이버만의 해자를 확보해왔습니다. 이제 네이버는 AI라는 새로운 변화를 맞이할 준비를 완료했으며, AI는 기존의 네이버만의 경쟁 우위를 더욱 확고히 할 수 있을 것이라 확신합니다.”
글. 바이라인네트워크
<이대호 기자>ldhdd@byline.network
